Le souci des jardins ou la calendula officinalis pour son nom botanique est une plante de la famille des astéracées. Au premier regard on aperçoit une magnifique fleur mais il s’agit en fait de plusieurs minuscules fleurs regroupées en inflorescences appelées capitules. Une inflorescence en capitule est un ensemble de fleur, chaque « pétale » est une capitule avec des fleurs ligulées, au centre nous avons des fleurs tubulées.
La couleur de la fleur peut être soit jaune, soit orange, soit bicolore.
D’où vient son nom ? Souci vient du latin solsequium, « qui suit le soleil », les fleurs s’ouvrant le matin et se fermant le soir.
Actuellement cette plante est surtout cultivée et utilisée comme fleur ornementale mais ce sont ses propriétés médicinales qui nous intéressent ici.
- Nom courant : Souci, souci des jardins
- Nom scientifique : Calendula officinalis
- Famille : Astéracée
- Espèce exotique : Oui
- Espèce indigène : Non
- Endémique de la Réunion : Non
- Plante protégée : Non
- Lieu à la Réunion : Dans les jardins créoles
- Toxicité : Non
Saviez-vous que le souci est une plante comestible ?
> La partie florale, les pétales ou capitules, peut agrémenter une salade : pour le plaisir des papilles et des yeux car c’est à la fois très bon et très beau !
> Les jeunes feuilles se mangent aussi en salade ou en légume.
Propriétés médicinales et utilisations
La calendula officinalis est une plante inscrite dans la liste A de la pharmacopée française pour ses propriétés médicinales.
Ces sont les capitules floraux qui sont utilisés pour ses propriétés médicinales. Son utilisation est essentiellement par voie externe, toutefois la calendula officinalis a quelques indications en interne.
Par voie interne
- Troubles digestifs : on l’utilise en infusion pour soulager les brûlures d’estomac, les ulcères et troubles digestifs.
- Action purifiante : contribue à éliminer les déchets et à rétablir le fonctionnement du foie et de la vésicule biliaire.
- Gynécologie : le souci stimule légèrement la production d’œstrogène, il soulage les douleurs menstruelles et régularise le cycle féminin.
C’est une plante emménagogue, c’est à dire qui provoque ou régularise le cycle menstruel. Dans l’aménorrhée (absence de menstruations chez une femme), la calendula prise sous forme de teinture pendant la semaine précédant les règles, entraîne le plus souvent leur réapparition et la reprise de leur cours normal, en atténuant la douleur et les troubles divers liés à leur perturbation.
Par voie externe
Excellent remède dermatologique, le souci soigne surtout les petits problèmes de peau :
- Très bon cicatrisant et anti-infectieux, il s’applique sur les coupures, les écorchures et autres petites plaies. Il va donc permettre de régénérer les cellules des tissus, de la peau et des muqueuses.
- Possède une action calmante et régénérante pour les gerçures, les crevasses, le feu du rasoir ou encore les coups de soleil.
- Egalement efficace contre l’acné et les éruptions cutanés.
- Utilisé aussi contres les cors et les verrues.
- Employé contre l’ophtalmie en bains d’yeux.
- Action adoucissante et hydratante notamment pour les peaux sèches.
Comment l’utiliser
Ses principaux constituants
Les fleurs renferment des flavonoïdes, des caroténoïdes, dont le lycopène, des xanthophylles, du mucilage, des phytostérols des composés triterpéniques et des saponosides.
Remarques
Déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes.
Sources
Livre, Encyclopédie des plantes médicinales, Larousse, 2007
Livre, Petit Larousse des plantes médicinales, Gérard Debuigne, François Couplan, 2009
Livre, Le Livre des Bonnes Herbes, Pierre Lieutaghi, 1966
